美国两党还在为推进缩小版的基建法案忙碌不已,与此同时,民主党人正在考虑单方面就一项全面的经济方案采取行动。
纽约时报称,参议院民主党人私下已经开始规划一个规模庞大的经济计划,规模可能多达6万亿美元,其中就包括基建部分物理公共工程项目5790亿美元的新投资。该一揽子计划,在美国总统拜登的就业和家庭计划上拓展,将通过预算调解程序绕过共和党的阻挠。
就目前而言,两党在同时行动,两党中间派参议员都在推进他们的妥协方案,而民主党人则准备利用“和解”这一快速通道预算程序,以避免共和党人阻挠他们的更大计划。据MSNBC,民主党参议员Tester表示,两党小组预计将在下周一准备好基础设施提案。
参议院民主党领袖查克·舒默说:
“事实上,两党都在向前推进,我们希望在基础设施方面与有共同立场的共和党同事合作,民主党人认为,除了基础设施法案之外,我们还有其他优先事项需要参议院考虑。”
周三舒默与预算委员会(Budget Committee)的民主党人召开了会议,据四名知情人士透露,议员们讨论的是,如果两党谈判未能达成协议,那么他们就会对高达6万亿美元的一揽子计划采取单向行动,因为在这其中至少有一半资金已经到位——他们打算通过赤字进行融资。
Politico网站早些时候报道了民主党人正在讨论的细节。
据悉,民主党人的讨论可能涉及到扩大联邦医疗保险覆盖面(Medicare)的措施:将合格年龄降低到60岁,并将所有受益人的福利扩大到牙科、听力和视力保健。这些知情人士不愿透露更多细节,因为这些措施仍在变化中。长期以来,扩大医疗保险覆盖面一直是佛蒙特州独立参议员、预算委员会主席伯尼·桑德斯的首要任务。桑德斯周四说:
“我们目前的预算是建立在总统给我们的提案基础上的。”
他还说,他希望出台应对气候变化和对富裕企业和富人增税的条款,以“解决美国面临的结构性问题”。
弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩周三对记者表示,民主党人也对将移民法修正案纳入该方案进行了讨论,并称这是一场“大方向”的讨论,因为约束和解进程的严格预算规则可能会迫使议员修改或抛弃一揽子方案中的优先事项。
但民主党人承认,与周三讨论的雄心勃勃的提案相比,最终方案的规模可能更小、范围更窄,因为长期以来,共和党人一直抵制拜登和其他民主党人推动的开支规模,他们不太可能支持和解方案;另外民主党内也产生分歧。凯恩说:
“如果你正在规划这样的一揽子方案,并且尝试得到全部人的同意,有两种方法:要么剔除其中人们不喜欢的项目,要么添加人们极其青睐的项目以至于让他们能够接受他们不喜欢的部分。”
尽管自由派民主党人敦促其领导人放弃与共和党人的讨论,但温和派民主党人一直不愿放弃基建计划的两党协议。本周,他们与共和党人举行会议,敲定5790亿美元新支出的细节。这是一项整体支出计划的一部分,该计划将在八年内耗资1.2万亿美元,其中包括现有联邦项目的延续。
舒默周四与温和派民主党人会面,讨论他们的进展。周三,外媒爆料,美国一个有二十名参议员的小组已经签署了两党基础设施声明,国会山流传的一份大纲称,该计划将包括1100亿美元用于道路和桥梁的新资金,650亿美元用于宽带,250亿美元用于机场,以及550亿美元用于水利基础设施。
一名不愿透露姓名的白宫官员说,周三与该温和派团体会面的白宫高级官员对参议员们分享的细节感到鼓舞。
美国财政部估计,如果在10年时间里给国税局800亿美元,将带来7000亿美元的额外收入。据一名参议院助手透露,议员们正在讨论在八年内再拨款国税局640亿美元。
草案还包括对电动汽车加收附加费,一些州以此来弥补汽油税收收入的下降。白宫一直拒绝将燃油税与通胀挂钩,也否认其他使用费以及重新利用3月份1.9万亿美元疫情救助计划法定资金与通胀之间存在必然联系。