争吵了几个月，在美国政府关门的最后一刻，两党终于“握手言和”，就价值9000亿美元的新冠肺炎疫情纾困刺激法案达成协议。在规模及失业补助的问题上，双方各退一步，毕竟疫情当前，在疫苗完全发挥作用之前，没有什么比直接发钱来得更实在。但对于美国而言，高企的赤字却也是其日后不得不面对的一个问题，“直升机撒钱”也是有代价的。
500)this.width=500' align='center' hspace=10 vspace=10 alt='美国新刺激法案破冰 9000亿美元够吗 '>“有总比没有好”
新刺激计划拖不得了。当地时间20日，美国国会终于就9000亿美元的刺激计划达成协议，目的在于提振美国的医疗体系，以及刺激在新冠疫情重压下陷入困境的经济。
“我们终于可以公布这个国家长时间以来就需要听到的声音。更多救助措施也在路上。”当天，参议院共和党领袖麦康奈尔如此说道。不过他也提到，两党之间仍有分歧，最终细节仍在协商之中，投票预计将在当地时间20日晚或21日进行。
9000亿美元的刺激规模仅次于今年3月的2.2万亿美元刺激计划，财经媒体CNBC提到，国会达成这项美国历史上最大的纾困法案协议之一，是“拖延已久”的努力。此前，围绕着新一轮的刺激计划，两党僵持数月，因为在整体规模和失业补助方面的分歧，法案始终无法通过。
眼下，随着疫情的“失控”，重新封锁的阴霾若隐若现，新的财政刺激计划迫在眉睫。具体而言，9000亿美元的刺激方案中，2840亿美元将分配给“薪酬保护计划”，150亿美元专门用于资助独立影院、文化机构等，820亿美元将用于教育机构，70亿美元用于加强网络宽带接入，帮助民众在疫情期间实现远程连接。此外，该计划还将提供数十亿美元的资金用以支持新冠病毒的检测与追踪，以及新冠疫苗的分发。
至于此前两党争吵的焦点——失业补助问题，法案包括直接向大多数成年人支付600美元，以及给每个受疫情影响而失业的美国人每周提供300美元补助，该救济金将持续到明年3月底。与今年3月通过的2万亿美元刺激法案相比，新的补助只有当时一半，彼时，失业者除了领取正常的失业金外，每人每周还可再获得600美元的补助。
《纽约时报》指出，这项纾困法案本应来得更早，不过有总比没有好。两党经历了痛苦而漫长的拉锯战，终于敲定了这项援助法案。对于民众而言，他们已经等待得太久了。
值得注意的是，国会民主党和共和党当天还达成一项总额达1.4万亿美元的2021财年预算方案。如果法案无法通过的话，美国政府可能面临关闭的局面。而在这之前，美国国会已经投票通过多项临时拨款法案为联邦政府提供资金，避免政府“关门”。
“续命”经济复苏
虽然9000亿美元的规模较最初民主党预想的2万亿美元大打折扣，但这可能已经是眼下能取得的最好结果了。当天，众议院议长佩洛西和参议院少数党领袖舒默表示，当前疫情形势严峻，经济纾困方案将为美国人提供急需的救助，但这远远不够。未来，民主党人将进一步推动新的方案。
北京金阳矿业首席分析师蒋舒对记者分析称，9000亿美元的规模与民主党最初提到的已经减少了不少，主要原因在于此前双方还在竞选，民主党肯定“嗓门越高越好”，但随着民主党总统马上实现权力的交接，因此也不会像此前市场想得那么夸张，没必要给自己增加负担，完全可以后续再继续增加。
对于规模的缩水，中国社科院世界经济与政治研究所研究员孙杰对记者分析称，这一点也与美国财政状况有关，去年美国财政赤字就已达到9844亿美元，此前预计今年要超过1万亿美元，还可以接受。但就目前实际情况看，赤字很可能要超3万亿美元，所以赤字的高企也让美国两党有所忌惮。不过总体来说，不利影响正在下降，可以通过新的刺激法案，但也要控制规模。
事实上，外界对于新财政刺激计划的呼声早已层出不穷。在过去这段时间，作为美联储主席，主管货币政策的鲍威尔已经罕见地多次呼吁财政政策的出台，这在以前看来几乎是不可想象的。上个月，鲍威尔还呼吁国会通过新一轮财政刺激的方案，强调迫切需要追加经济刺激。
和鲍威尔一样，绝大多数经济学家都赞成年底出台新一轮刺激计划。不久前，荷兰国际集团首席国际经济学家詹姆斯·奈特利也指出，在新冠肺炎确诊病例数飙升的背景下，近期的经济前景已经恶化。病例数飙升可能导致更多牺牲经济活动的防疫措施出台，如果国会无法通过新一轮纾困计划从而造成“纾困断崖”效应，经济和民生可能进一步恶化。
据了解，到12月底，许多此前出台的纾困条款都将到期，比如旨在保护租户不被房东驱赶的联邦暂缓驱逐令、提供学生贷款偿还宽限的救助条款、疫情失业援助计划等等。这也意味着，一旦新的刺激措施无法无缝衔接，那么成千上万的失业者都可能面临随之而来的“断崖”压力。
赤字“压力山大”
虽然避免了“断崖”压力，但现实情况仍旧值得警惕。不久前，美国劳工部的数据显示，美国11月季调后非农就业人口新增24.5万人，几乎不及市场预期数据的一半，且增幅连续第5个月下滑。11月就业参与率61.5%，低于市场预期的61.8%。当月失业率6.7%，略好于预期的6.8%。
美国商务部16日公布的数据也显示，11月美国零售销售额环比下降1.1%，为连续第二个月下滑。该降幅远超市场普遍预期，且高于10月时0.1%的环比降幅。而10月数据也是自4月以来该指标首次出现环比下降。这意味着，在假日购物季即将来临之际，美国零售销售额出现环比大幅下降，凸显在新冠疫情肆虐和家庭收入下滑等负面因素拖累下，美国经济从衰退中复苏遭遇阻力。
在蒋舒看来，目前能推出新的刺激法案也证明两党是对经济有一定的担心，而9000亿美元的规模也有为将来考虑的打算。不过从目前的疫情来看，虽然病例数不断增加，但与公共安全角度的第二波相比，经济角度的“第二波”其实要稍强一些，并没有导致极端的全面的防疫措施的恢复，只是某种程度的夜间娱乐社交活动的暂停，所以可能也不会产生第二波经济危机。
经济可能只是美国需要面临的难题之一。随着新刺激法案的出台，财政赤字也成了美国不得不面对的问题。今年10月，美国国会预算办公室预计，2020财年美国政府财政赤字规模将达3.13万亿美元，相当于美国国内生产总值GDP的15.2%，是2019财年的3倍以上，也是二战以来的最高水平。
而在2021财年刚开始的前两个月，即2020年10月和11月，美国的预算赤字便高达4290亿美元，同比增加860亿美元。财政部官员称，这是由于医疗保健和救援计划以及失业补贴的支出增加了9%，达到8870亿美元。同时，年初至今的政府收入下降3%，至4570亿美元。
在孙杰看来，美国赤字问题已经严重到了以前不可想象的地步，在9000亿美元的刺激计划之前，美国赤字占GDP接近16%，9000亿美元出来之后，赤字占GDP的比重很可能要达到二战之前的水平。美国之所以敢这样做，也是与前些年一直讨论的现代货币理论(MMT)有关，一方面是现实的逼迫，另一方面是理念的转变。
