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近日来,随着科学家越来越多地警告前方的道路漫长而艰难,分析师指出,那些指望新冠疫苗能在2021年拯救世界经济的投资者们需要调整一下自己的预期。
新冠危机引发了自大萧条以来最严重的经济衰退,尽管制药公司在寻找治愈疾病的方法方面取得了进展,人们仍然对第一波疫苗的有效性存在疑问以及有多少人愿意接种。此外,如何将疫苗分发给全球70多亿人口也是极难的议题。
世界经济的未来取决于这些问题的答案,因为新一波疫情意味着人们对健康的担忧,而各国政府将继续实施封锁措施和限制商业活动。
宏利投资(Manulife Investment)的投资组合经理克里斯·查普曼(Chris Chapman)表示,即使有成功的免疫系统(疫苗)出现,也不会立即成为经济上的万灵药。查普曼说:
“就实际回到新冠疫情之前的增长趋势而言,可能需要一年多的时间。(经济)恢复的时间将被推迟,但仍有望在明年的某个时候研制出疫苗。”
几十年来,世界经济依靠各国央行行长和财政部长来摆脱危机,其基础是,如果向经济体注入适量的资金,经济最终将会出现复苏。然而,这次不同,投资者在关注各国政府出台刺激计划的同时,也在关注疫苗和治疗试验的数据,寻找希望的迹象。寻找有效疫苗的时间越长,经济复苏就会越慢。
可以肯定的是,科学家在短期内仍有可能取得重大突破。如果即使只有一小部分人群(例如医护人员和最弱势群体)接种疫苗,那也可能对恢复日常生活产生重大影响。家庭和企业在2020年积累的储蓄将在2021年释放出来。
辉瑞公司本月表示,该公司可能在11月底之前与德国合作伙伴BioNTech在美国寻求获得疫苗的紧急使用许可。另一家在竞争中处于领先地位的公司Moderna也在考虑,如果下个月疫苗的中期效果良好,今年可能也会申请紧急使用许可。
伦敦帝国理工大学的公共卫生学者尼尔·弗格森(Neil Ferguson)教授表示:
“很有可能,到春季末,将有足够数量的疫苗用于保护最脆弱的群体。但至少在那之前,不幸的是,生活仍将在重新开放社会和控制病毒之间保持平衡。”
科学上的问题也会让事情慢下来。强生公司在一名参与者患病后,于本月暂停了新冠疫苗注射的临床试验。几周前,阿斯利康和牛津大学也出于同样的原因停止了研究。周五,两家公司都宣布计划恢复在美国的试验。
有助于经济复苏的有效治疗方法在近期取得的进展也是喜忧参半。在当地时间10月22日,吉利德科学公司(Gilead Sciences Inc.)备受赞誉的抗病毒药物瑞德西韦获美国食品药品管理局(FDA)批准,成为美国首个正式获批的新冠治疗药物。而就在一周前,当地时间10月15日,世卫组织发布了“团结试验”中期结果:
瑞德西韦等疗法似乎对住院患者的28天死亡率或新冠病人的住院病程影响很小或没有影响。
此外,即使发现了一种有效的疫苗,物流配送将意味着工作、旅行和休闲仍将受到干扰,毕竟只有一小部分人有望在第一时间接种疫苗。
所有这些问题都为全球经济增长带来了麻烦,尽管本周美国和欧元区的数据可能会显示,全球经济在第三季度强劲反弹,并没有像人们曾经担心的那么严重。
不过,随着北半球冬季临近,病毒传播的风险也随之增大,V型复苏的说法早已成为过去式。经济数据评估已经显示,许多工业国家的经济活动在10月份出现疲软,尤其是欧洲国家。
美联储前主席格林斯潘上周表示,新冠疫情将成为美国经济的主要不确定性因素,病毒未来会以某种形式周期性地出现,且每次都不太相同。
最近的一项研究表明,从长期来看,仅美国经济就将遭遇“巨大而持久的负面影响”,其影响将超过短期冲击,部分原因是这种病毒意味着公众更加不安。世界银行首席经济学家卡门·莱因哈特表示:
“这场危机一开始并不是一场金融危机,但它正在演变为一场重大的经济危机,并带来非常严重的金融后果。前面还有很长的路要走。”